Der Begriff Naturschutz umfasst alle Untersuchungen und Maßnahmen zur Erhaltung und Wiederherstellung von Natur. Im deutschen Bundesnaturschutzgesetz werden unter §1 etwa folgende drei Zielsetzungen unterschieden:
Die Erhaltung der Vielfalt, Eigenart und Schönheit von Natur, Landschaft und Wildnis (ästhetisch-kulturelle Gründe; Natur als Sinnbild),
die Erhaltung der Leistungsfähigkeit des Naturhaushaltes, ...
